Тотьма
Тотьма, районный центр в Вологодской области, в 217 км к северо-западу от Вологды. Расположен на высоком берегу р. Сухона (пристань). Аэропорт. Население 10,7 тыс. человек (1992; 4,6 тыс. в 1897; 5,4 тыс. в 1926; 8,9 тыс. в 1979).
Впервые упоминается в 1137 как погост Тодма (находился ниже по р. Сухона, близ устья р. Тотьма, в 16 км от современного города). В 1539 был разорен казанскими татарами, жители переселились в соседний посад, где были обнаружены соляные источники и заложены соляные варницы, одни из старейших в России. В 1554 приказным старцем Тотемских соляных варниц Феодосием Сумориным был основан Спасо-Суморин монастырь, получивший в 1555 право беспошлинного производства соли и торговли ею. Возле солеварен вырос новый экономический и административный центр волости – Усолье (Соль-Тотемская). В XVI-XVII вв. – крупный центр солеварения (ежегодно производилось от 50 до 170 пудов соли; наиболее известны были солеварни Афанасия Строганова) и важный торговый пункт на пути к Белому морю. В 1623 в Тотьме числилось 199 дворов, имелось 20 храмов, насчитывалось 8 варниц. В XVII-XVIII вв. местные купцы вели большую торговлю с Сибирью. Тотьма являлась крупным складским пунктом заграничных товаров. Тотьму неоднократно посещал Петр I. С 1780 – уездный город Вологодского наместничества. Во второй половине XVIII в. на средства тотемских купцов было снаряжено 20 экспедиций на Аляску, на Лисьи острова. Один из первооткрывателей Русской Америки И.А. Кусков (уроженец Тотьмы) основал в 1812 крепость Форт-Росс близ г. Сан-Франциско и в течение 10 лет был ее правителем (в доме, где жил по возвращении из Америки Кусков, в 1990 году открыт музей).
С изменением торговых путей экономическая жизнь города приходит в упадок; в XIX в. Тотьма становится местом политической ссылки (в Тотьме ее отбывали народник П.Л. Лавров, публицист Н.В. Шелгунов, писатель В.Г. Короленко, путешественник и исследователь Центральной Азии и Сибири Г.Н. Потанин, А.В. Луначарский и др.). В конце XIX – начале XX вв. в Тотьме существовала Петровская ремесленная школа игрушечного дела и вещей домашнего обихода; в 1905 ее изделия были удостоены «Гран при» на Всемирной выставке в Льеже (Бельгия).
В современной Тотьме – лесозаготовительная и деревообрабатывающая промышленность; льнозавод, пищевые предприятия. Краеведческий музей (основан в 1915; богатая коллекция предметов народного искусства и быта Сухонского края: эмаль, чернение по серебру, резьба по дереву и бересте, роспись по дереву, вышивки, художественная обработка металлов).
Каменное строительство в городе велось с начала XVIII в. В застройке выделяются нарядные церковь Рождества (1793), Троицкая церковь (1772) в бывшей Рыбачьей слободе и Воскресенская церковь в пригороде Варницы (1743), а также деревянные жилые дома с декоративной художественной резьбой и дымниками из просечного железа на трубах.
В 2 км от Тотьмы, на левом берегу р. Ковда (при впадении ее в Сухону), – бальнеологический курорт (с XVIII в.). Климат умеренно континентальный. Средние температуры января -13°C, июля 17°C. Осадков до 600 мм в год. Хлоридные натриевые воды используются для ванн при заболеваниях опорно-двигательного аппарата и периферической нервной системы. Парк, в окрестностях – смешанные леса.