Вышний Волочек
Вышний Волочек, в Тверской области, областного подчинения, районный центр, в 119 км к северо-западу от Твери. Расположен на северо-восточной окраине Валдайской возвышенности Железнодорожная и автомобильная магистрали Москва – Санкт-Петербург. Пристань на Вышневолоцкой водной системе.
Население 64,3 тыс. человек (1992; 16,6 тыс. в 1897; 31,2 тыс. в 1926; 66 тыс. в 1959; 74 тыс. в 1970; 71,4 тыс. в 1979).
Возник на водоразделе двух водных бассейнов – Балтийского и Каспийского. Товары, поднимавшиеся на мелких судах до Николо-Столбенской пристани, разгружались и гужом перевозились до р. Цна, где находилось поселение Вышний Волочек. В 1703-22 по распоряжению Петра I под руководством голландских мастеров в Вышнем Волочке осуществлено строительство канала – первого искусственного водного пути в России. Затем по указу он был передан в содержание новгородскому гидротехнику М.И. Сердюкову и его наследникам; канал был расчищен, построены новые сооружения, создано водохранилище.
Путь через Мету и Тверцу в Волгу был одним из важных путей сообщений западноевропейских стран со странами Юго-Восточной Азии. С 1770 Вышний Волочек – город Новгородской, с 1775 Тверской губернии.
С XVIII в. в Вышнем Волочке и его окрестностях стали возникать лесопильные заводы, мельницы, кузницы; появилось значительное судостроение. Но главным занятием населения было обслуживание судов на Вышневолоцкой системе. К концу XIX в. действовали 15 фабрик и заводов (в том числе кожевенные, чугунолитейные, кирпичные, пивоваренные, мукомольные); это был один из самых благоустроенных городов в Тверской губернии; его украшали каналы и шлюзы, окруженные садами и бульварами.
С сокращением движения по Вышневолоцкой водной системе и с образованием новых торговых центров на железнодорожных станциях (Бологое и Спирово) экономическое значение Вышнего Волочка упало, город стал развиваться как центр текстильной промышленности. До 1917 Вышний Волочек – место политической ссылки (здесь ее отбывали В.Г. Короленко, В.П. Обнорский и др.).
В современном Вышнем Волочке: предприятия легкой промышленности (хлопчатобумажный комбинат, прядильно-ткацкая, трикотажная фабрики и др.); заводы – механический, стекольный, деревообрабатывающий и др.; фабрики – пианино, зеркально-багетная и др.; предприятия пищевой промышленности (мясокомбинат, молочный завод). Драматический театр. Краеведческий музей.
Облик города в основном определяется промышленной и жилой застройкой XIX-XX вв. В центре сохранились торговые ряды (XIX в.), собор (XIX в., псевдорусский стиль), на правом берегу Цны, у гранитного шлюза, – каменный 2-этажный дом (1703-19), в котором останавливался Петр I по пути из Москвы в Санкт-Петербург.