Пугачев
Пугачев, в Саратовской области, областного подчинения, районный центр, в 246 км к северо-востоку от Саратова. Расположен на возвышенности Каменный Сырт, на правом берегу р. Большой Иргиз (приток Волги). Узел железнодорожных линий (на Балаково, Ершов, Куйбышев) и автомобильных дорог (Саратов – Самара и др.). Аэропорт. Население 41,4 тыс. человек (1992; 12,5 тыс. в 1897; 17,5 тыс. в 1926; 38,2 тыс. в 1979).
Основан в 1764 старообрядцами, вернувшимися из Польши, как слобода Мечетная (в 1772 в слободе дважды побывал Е.И. Пугачев); в 1835 слобода переименована в г. Николаевск. До 1850 – в Саратовской губернии, затем – уездный город Самарской губернии. В конце XIX в. здесь было 5 православных церквей, 4 старообрядческих молельни, протестантская церковь, синагога, Вознесенский женский монастырь, несколько училищ, действовали 2 кирпичных, 3 овчинных, кожевенный заводы и завод по производству крупы, типография. Город развивался как центр торговли зерном и скотом. По р. Большой Иргиз зерно в период весеннего паводка вывозилось на Волгу. В 1918 город переименован в Пугачев.
Современный Пугачев – центр сельскохозяйственного района с развитой пищевой промышленностью (молочно- консервный комбинат, мельзавод, овощеконсервный завод, птицекомбинат и др.). Заводы – 2 комбикормовых, машиностроительный (оборудование для животноводческих ферм); мебельная фабрика; производство стройматериалов (заводы – кирпичный, 2 железобетонных изделий, дробильно-сортировочный). Краеведческий музей (палеонтологическая коллекция и др.), Дом-музей В.И. Чапаева (в городе много памятных мест, связанных с жизнью Чапаева). Город в основном сохранил застройку конца XIX – начала XX вв., в том числе Воскресенский собор (1906). Памятники: А.Н. Толстому (скульптор С.Д. Меркуров); героям Гражданской войны (скульптор Е.Ф. Тимофеев) и др.