Кяхта
Кяхта, районный центр в Бурятии, у границы с Монголией, в 235 км к югу от Улан-Удэ. Расположен в Забайкалье, на Селенгинском Среднегорье, в 35 км к востоку от железнодорожной станции Наушки на линии Улан-Удэ – Улан-Батор. Автомобильное сообщение с Улан-Удэ. Население 18,3 тыс. человек (1992).
Современный город образован в 1934 в результате объединения г. Троицкосавск и торговой слободы Кяхта. В 1727 рос. дипломат граф Савва Лукич Владиславич-Рагузинский заключил с Китаем Буринский договор, определивший южную границу России с Китаем. Началось строительство Новотроицкой крепости, ставшей в 1770-х гг. оживленным поселением, не вмещавшим всех желающих здесь поселиться. За ее стенами, западнее Селенгинской дороги, возник г. Троицкосавск, названный от сочетания наименования крепости (Троицкая) с именем дипломата. В 1823-51 был заштатным городом, с 1851 – окружным городом, с 1901 – уездным. Троицкосавск располагался вдоль р. Кяхта, в окружении гор. После подписания Кяхтинского договора (1727) об условиях торговли России и Китая заложен торговый форпост на берегу р. Кяхта южнее Троицкой крепости, где проходил самый короткий путь в Пекин. Форпост был назван по реке Кяхта (от бурятского «хяагта» – пырей, пырейное место). С 1743 Кяхтинский форпост стал торговой слободой (в Китай вывозили меха, сукно, кожи, листовое железо и др., из Китая – ревень, шелк, бархат, сахар-леденец, предметы прикладного искусства и др.). С конца XVIII в. здесь проходил знаменитый «чайный путь». В 1792 сюда из Иркутска была переведена таможня. Торговые обороты Кяхты-Троицкосавска к середине XIX в. составляли 30 млн. рублей в год. В Троицкосавске действовало отделение Русско-Азиатского банка. В 1851 К. была единственной слободой в России, получившей право быть самоуправляемой. В 1861 Кяхта-Троицкосавск официально включен в Список городов Российских.
В XIX в. Кяхта-Троицкосавск – один из крупных культурных центров Сибири. Здесь было 9 учебных заведений, содержавшихся на средства купечества. В 1835 по инициативе русского китаеведа Н.Я. Бичурина открылась школа китайских переводчиков, в 1876 – Алексеевское реальное училище и др. В 1862 вышла первая забайкальская газета «Кяхтинский листок», в 1887 открыта первая публичная библиотека. В 1890 по инициативе ссыльных народовольцев И.И. Попова и Н.А. Чарушина создан Краеведческий музей. В 1894 открыто Троицкосавско-Кяхтинское отделение Приамурского отдела Русского Географического общества.
После открытия пути в Китай через Суэцкий канал (1869) и постройки Китайско-Восточной железной дороги (1903) К. потеряла значение главного пункта торговли с Китаем и стала центром русской торговли с Монголией. В 1915 в Кяхте было подписано русско-китайско-монгольское соглашение (Кяхтинское) об автономии Внешней Монголии. В 1920-21 Кяхта – центр деятельности Д. Сухэ-Батора (1893-1923), монгольского политического и государственного деятеля. В 1921 в Кяхте происходил 1-й съезд Монгольской Народно-революционной партии.
Кяхту в 1773 посетил русский естествоиспытатель П.С. Паллас, в 1830 – изобретатель и востоковед П.Л. Шиллинг, завершивший здесь работу над изобретением первого в мире электромагнитного телеграфного аппарата. В Кяхте начинались и заканчивались путешествия знаменитых исследователей Азии – Н.М. Пржевальского, Г.Н. и А.В. Потаниных, Д.А. Клеменца, П.К. Козлова, Н.М. Ядринцева, Г.Ц. Цыбикова, В.А. Обручева и др., которые останавливались у кяхтинского купца-мецената А.М. Лушникова. Здесь бывали декабристы Н.А. и М.А. Бестужевы, К.П. Торсон, И.И. Горбачевский, И.И. Пущин, С.П. Трубецкой и С.Г. Волконский с семьями. В Кяхте родился ученый-агрохимик Д.Н. Прянишников.
В современной Кяхте – прядильно-трикотажная фабрика, хлебозавод, пивоваренный завод и др. Краеведческий музей имени В.А. Обручева и другие музеи. Планетарий.
Современная Кяхта сохранила облик и характерную застройку сибирского купеческого города. Строительство Кяхты в XVIII-XIX вв. производилось главным образом по трем магистралям, сходившимся в центре, где находятся городской сад и классицистический Троицкий собор (1812-17). На главной улице были сооружены каменные здания, остальные улицы застраивались деревянными домами. В XIX в. на территории Кяхты-Троицкосавска был возведен ряд зданий в стиле классицизма, в том числе Воскресенская церковь (1838), Успенская церковь (1857), Гостиный двор (1842), дом Курбатова (1820-е гг.). Сохранился дом купца А.М. Лушникова (середина XIX в.). Памятники: членам Троицкосавского Совета: 1600 политзаключенным, зверски замученным в Красных казармах в 1919-20; путешественнице А.В. Потаниной.