Свободный
Свободный, в Амурской области, областного подчинения, районный центр, в 167 км к северу от Благовещенска. Расположен на юге Амуро-Зейской равнины, на правом берегу р. Зея (приток Амура). Транспортный узел; две железнодорожных станции (Свободный и Михайло-Чесноковская) на линии Чита – Хабаровск. Речной порт. Перевалочная база грузов железнодорожного и водного транспорта. Узел автодорог. Аэропорт. Население 81,3 тыс. человек (1992; 10 тыс. в 1926; 44 тыс. в 1939; 56 тыс. в 1959; 63 тыс. в 1970; 75 тыс. в 1979).
Основан в 1912 как Алексеевск (в честь наследника престола) в связи с сооружением Амурской железной дороги и железнодорожного моста через Зею, рядом с переселенческой станцией Суражевкой (основана в 1901 переселенцами Суражского уезда Черниговской губернии), вошедшей в состав Алексеевска. В 1917 город Алексеевск переименован в Свободный.
Современный Свободный – второй по величине и значению город Амурской области. В Свободном: заводы – «Автозапчасть», вагоноремонтный, электроаппаратный, литейно-механический, стройдеталей, железобетонных изделий, силикатных стеновых материалов; ремонтно-эксплуатационная база речного флота (в составе порта); мебельная и швейная фабрика; предприятия пищевой промышленности (мясокомбинат, хлебокомбинат, маслодельный завод, пивозавод). Амурская геологоразведочная экспедиция, Амурское производственное золотодобывающее объединение («Амурзолото») и др. Учебно-консультационный пункт Хабаровского института инженеров железнодорожного транспорта. Народный театр при Дворце культуры железнодорожников. Краеведческий музей. Геологический музей при Амурской геологоразведочной экспедиции.
Город вытянут с северо-запада на юго-восток и разделен на две части – возвышенную северо-западную, расположенную на склоне долины Зеи, и низменную юго-восточную на высокой пойме Зеи. Низменная часть – основной промышленный район, здесь же находятся речной порт и вокзал детской железной дороги. Наряду с современными многоэтажными домами сохранилось много одноэтажных деревянных домов.