Скопин
Скопин, в Рязанской области, областного подчинения, районный центр, в 168 км к югу от Рязани. Расположен на отрогах Среднерусской возвышенности на левом берегу р. Верда, притока р. Ранова (бассейн р. Ока). Железнодорожная станция на линии Узловая – Ряжск. Население 28,8 тыс. человек (1992; 14,7 тыс. в 1897; 10,1 тыс. в 1926; 26,1 тыс. в 1979).
Скопин – один из древнейших городов Рязанской области. В XII в. на месте современного города сложился городок, названный Лихаревским Городищем, жители которого занимались хлебопашеством, плавкой железной руды, кузнечным, меднолитейным, гончарным и другими ремеслами. Городок был укреплен рвами и валами и служил защитой от набегов половцев. В XIII-XVI вв. превращен в укрепленный пункт («острожек») в системе оборонительных сооружений на юго-восточных рубежах Московского государства; с середины XVII в. назывался Скопинской слободой. Город С. – с 1663. Возможно, на месте Скопина первоначально находился древний город Вердеев, который и послужил основанием сначала крепости, а затем и города. С XVIII в., потеряв свое военное значение, Скопин развивается как хозяйственный и административный центр. В 1708 «по корабельным делам» приписан к Азовской губернии, с 1719 – в составе Елецкой провинции Воронежской губернии, с 1778 – уездный город Рязанского наместничества (с 1796 – Рязанской губернии). В XIX в. Скопин – один из значительных уездных городов Рязанской губернии. В 1816 было открыто духовное училище, в 1863 – городской общественный банк (закрыт в 1884), в 1876 – реальное училище (при деятельном участии художника-иллюстратора П.М. Боклевского), в 1890 – городской сад им. А.П. Чехова (утрачен в середине 1920-х гг.). Во второй половине XIX в. через Скопин прошла железная дорога, соединившая станции Узловую и Ряжск; началась добыча бурого угля (полностью прекращена в 1989), а с открытием залежей огнеупорных глин – ремесленное производство керамических изделий («Скопинская керамика» – главным образом кувшины, подсвечники, декоративная скульптура малых форм; детали изделий формовались на ручном станке, затем соединялись жидкой глиной и украшались рельефным и вдавленным орнаментом, коричневыми, зелеными или серыми глазурями; с 1934 работает фабрика художественной керамики). К началу XX в. в Скопине действовали табачная фабрика, 4 мыловаренных завода, 2 типографии, 64 ремесленных промысловых предприятия. В годы Великой Отечественной войны 1941-45 оккупирован немецко-фашистскими войсками 25 ноября 1941; освобожден 27 ноября 1941.
В современном Скопине: заводы – машиностроительный, автоагрегатный, электронасосов, экспериментальный технологического оборудования, строительно- отделочных машин, гидрометаллургический; промышленность стройматериалов (заводы – силикатного кирпича, стекольный, железобетонных изделий, асфальтобетонный, кирпичный). Фабрики – ковровых изделий, швейная, трикотажная; предприятия пищевой промышленности. Скопин – центр сельскохозяйственного района (производство зерновых, картофеля, сахарной свеклы). Издавна город славится художественной вышивкой и плетением кружев («русские узоры»). Краеведческий музей (с 1987). В застройке центральной части Скопина сохранилась Георгиевская церковь (1818). Мемориал ратной памяти (1991).
Скопин – родина композитора А.Г. Новикова, драматурга А.Н. Афиногенова, Маршала Советского Союза С.С. Бирюзова, писателя С.А. Крутилина, Героя Советского Союза Ф.А. Полетаева.
В 15 км от Скопина – Дмитриеве-Ряжский монастырь, памятник Куликовской битве 1380.