Хвалынск
Хвалынск, в Саратовской области, областного подчинения, районный центр, в 232 км к северо-востоку от Саратова. Расположен на правом берегу Волги (Саратовское водохранилище), в 24 км от железнодорожной станции Кулатка на линии Саратов – Сызрань. Пристань. Узел автодорог. Население 14,9 тыс. человек (1992; 15,5 тыс. в 1897; 9,6 тыс. в 1926; 15,6 тыс. в 1939; 17 тыс. в 1959; 14,7 тыс. в 1979).
Основан в 1556 как русский сторожевой пост на волжском острове Сосновый; в 1606 поселение перенесено на место современного Хвалынска и стало называться селом Сосновый Остров. С 1780 – уездный город Хвалынск. Саратовской губернии. Переименован Екатериной II по названию кочевых племен хвалисов, обитавших на берегах Каспийского (Хвалынского) моря. Хвалынск. был одним из центров старообрядчества; близ города, в долине р. Черемшана, располагались скиты, с конца XIX – начала XX вв. – монастыри (мужской и женский). В 1898 в Хвалынске проживало свыше 15 тыс. человек, числилось 2300 домов, главным образом деревянных, имелись 5 православных церквей, мечеть, были открыты женская прогимназия, начальная и церковно-приходская школы, библиотека, действовали 30 фабрик и заводов. Велась торговля зерном и другими сельскохозяйственными продуктами. Хвалынск славился садами – с его 6 пристаней отправлялось до 3,5 млн. пудов яблок, в том числе в страны Ближнего Востока, Австралию.
В современном Хвалынске: предприятия пищевой промышленности (маслодельный, маслобойный заводы; совхоз «Черемшанский» с консервным цехом и винзаводом); филиал Саратовского завода электронного машиностроения; завод «Электрофидер»; завод гидроаппаратуры. Леспромхоз. Краеведческий музей. Картинная галерея имени К.С. Петрова-Водкина.
В Хвалынске родились художник К.С. Петров-Водкин (в 1990 создан дом-музей), поэт С.С. Наровчатов.
В окрестностях Хвалынска – 2 санатория, где лечатся больные с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, органов дыхания и др. На вершинах Хвалынских гор – 17 укрепленных городищ VI-V вв. до н. э.