Кострома
Усадьба Александра Николаевича Островского в Щелыково
Больше чем в ста километрах от Костромы расположилась деревня под названием Щелыково. Деревня знаменита тем, что в ней находится усадьба великого русского писателя Александра Николаевича Островского. Дом Островского в настоящее время является музеем.
Старый дом - так называется усадьба Александра Николаевича, где он провел многие годы своей жизни и написал большинство произведений, ставших классикой русской литературы. Жители Костромской области называют Щелыково «Родиной Снегурочки», так как идея создания драматической пьесы возникла у Островского, когда он бродил по прекрасным аллеям своей усадьбы.
Изначально усадьба принадлежала дворянской семье Ф.М. Кутузова, который и построил усадьбу на свои средства. Неподалеку от нее Кутузов построил небольшую церковь Николы на Бережках. Согласно старому преданию, супруга дворянина исповедовала католическую религию. Поэтому Кутузов приказал возвести храм в два этажа, на первом разместился православный алтарь, а на втором – католический. Богослужения проходили сразу на двух этажах. Сочетания двух вероисповеданий отразилось и в архитектуре храма. Так, первый этаж украшен в стиле русского зодчества, а второй, с использованием архитектурных элементов католических храмов.
Еще одна легенда повествует о строительстве огромного каменного дома в глубине аллей усадьбы. Точных сведений на этот счет нет, но при исследовании территории были обнаружены фрагменты каменных колонн и камни. Существует предположение, что дом сгорел при крупном пожаре. Деревянный дом, сохранившийся до нашего времени, был построен для проживания там в летнее время.
К семье Островских усадьба перешла 28 июля 1847 года, когда отец писателя Николай Федорович Островский выкупил ее на аукционе. Вместе с огромным деревянным домом Островским досталась масса подсобных строений, которые не сохранились в настоящее время. На территории усадьбы располагались три флигеля, баня, каменное здание, где была оборудована кузница, конный двор, и множество сараев. Николай Федорович перевез всю свою семью в Щелыково в 1848 году. Александр Николаевич был поражен красотой природы маленькой деревушки и, прожив там несколько месяцев, решил остаться навсегда, он даже уволился с государственной службы.
После смерти Николая Федоровича права на владение поместьем перешли к его супруге Эмилии Андреевне. Но женщина не смогла справиться с хозяйством, имение постепенно разрушалось, крепостные крестьяне были распущены. В итоге Эмилия Островская решила продать имение своим приемным детям Александру Николаевичу и Михаилу Николаевичу Островским. Так в 1867 году Старый дом перешел во владение братьям Островским. С этого момента начинается возрождение поместья. Братья отремонтировали разрушившиеся здания, занялись выращиванием хлеба и скота.
В имении Александр Островский написал большую часть своих бессмертных произведений. Здесь «родилась» Снегурочка, ставшая лучшей драмой писателя. Скончался писатель здесь же 14 июня 1886 года, похоронен на кладбище при церкви Николы на Бережках.
После смерти Александра Николаевича в его имении отдыхали актеры Малого театра. С 1928 года дом Островского становится официальным домом отдыха при театре. В 1970 году началось строительство дома творчества Всероссийского театрального общества. Были возведены три жилых корпуса, названные в честь героев произведений А.Н. Островского «Снегурочка», «Берендей» и «Мизгирь», и большая столовая. В настоящее время здесь находится санаторий и детский оздоровительный лагерь. Действует также и театральное общество. В наши дни в хорошо сохранившемся доме Островского расположен музей.