Суздаль
Покровский монастырь
Старинное предание связывает основание Покровского монастыря с именем Суздальско-Нижегородского князя Андрея Константиновича. Однажды во время путешествия по Волге его корабль попал в сильную бурю, и князь дал обет, если выживет, построить в Суздале женский монастырь. Он спасся и в 1364 году вместе с настоятелем Спасо-Евфимиева монастыря Евфимием, основал к северо-западу от Суздаля монастырь во имя Покрова Богоматери.
Покровский монастырь
Покровский монастырь расположен в низине на берегу реки Каменки. О деятельности монастыря в 14-15 века ничего не известно. Возможно, в это время он был приписан и подчинялся соседнему Спасо-Евфимиеву монастырю. Пожары и время уничтожили первоначальные деревянные постройки монастыря, и наиболее ранние из дошедших до наших дней зданий относятся к началу 16 века.
Покровский собор
В 1510-1514 годах в Покровском монастыре был построен кирпичный собор в честь Покрова Богородицы и колокольня. В плане собор представляет собой прямоугольное здание, увенчанное тремя главами. Каждый фасад собора разделен килевидными закомарами на три части. С восточной стороны на крайние закомары установлены две башенки с главками. Большой барабан, украшенный кокошниками, повторяющими форму закомар, и увенчанный широким золоченым куполом, расположен в центральной части собора. Изнутри его поддерживают подпружные арки, которые, в свою очередь, опираются на четыре столба внутри собора.
Снаружи фасады собора условно разделены на два яруса. В нижнем ярусе стены гладкие и только прорезаны небольшими окнами. Здесь расположено так называемое подцерковье - помещение, служащее усыпальницей великих княгинь и боярынь. Верхний ярус с трех сторон окружен галереей с высокими аркадами. На галерею можно подняться по лестницам, расположенным в юго-западном и северо-западном углах галереи. С юга, запада и севера в собор ведут три перспективных портала. Южный портал украшен резными белокаменными капителями и полуколоннами, а северный и западный – росписями. С восточной стороны, по старой традиции, к собору примыкает алтарное помещение. Первоначально внутренние стены Покровского собора не были расписаны, их украшали иконы и уникальные образцы художественного шитья.
К югу от собора расположена шатровая колокольня. Она представляет собой восьмигранник, увенчанный высоким шатром. По вырезанной прямо в толще стены лестнице можно подняться на второй этаж. Здесь первоначально находилась церковь во имя Происхождения честных древ. В следующем ярусе находится собственно колокольня. В 16 веке колокольня была довольно низкой, в конце 17 века над ней надстроили дополнительный ярус и увенчали шатром.
Благовещенская надвратная церковь
Благовещенская церковь в покровском монастыре была построена не позднее 1515 года, то есть одновременно с Покровским собором и колокольней. Миниатюрная церковка установлена на массивную двухпролетную башню прямоугольной формы и увенчана небольшой главой. Центральная часть Благовещенской церкви с алтарем занимает чуть больше 20 кв.м. С трех сторон ее окружает галерея, через которую можно попасть в соседние приделы. Юго-восточный предел настолько мал, что там едва могут разместиться два человека. Однако эта комнатка была моленной ссыльной великой княгини Соломонии, жены Василия III, прославившейся своими духовными подвигами.
В северо-восточной части церковки находился престол в честь Михаила Архангела. Когда в Покровский монастырь была сослана Евдокия Лопухина, жена Петра I, северо-восточный придел перестроили в ее моленную. Это затронуло планировку центральной части церкви. Раньше оба придела венчали небольшие главки, теперь их разобрали, аркады галереи заложили и устроили в них отдельные помещения.
Зачатиевская трапезная церковь
Недалеко от Покровского собора в середине 16 века была построена двухэтажная трапезная палата с церковью. Она представляет собой длинный прямоугольник, покрытый двускатной кровлей и увенчанный с восточной стороны луковичной главкой. Первый этаж здания был предназначен для хозяйственных помещений, в том числе для кладовых, кухонь и пекарен. На втором этаже в центре находился большой квадратный зал для торжественных обедов. В центре зала стоял массивный столб, поддерживающий своды. В восточной части здания находился алтарь, в западной – лестничная клеть и небольшая прихожая. В юго-западном углу расположена шестигранная звонница, увенчанная небольшим шатром.
К западной стороне трапезной в конце 17 века пристроили каменную монастырскую поварню. С южной стороны в здание вели двое ворот, здесь же был расположен вход в подвал, в котором хранились продукты. Здание поварской было разделено на три отдельных помещения, южные окна украшены резными наличниками. В 19 веке в здании монастырской поварни была устроена тюрьма.
В 18-20 веках трапезная палата неоднократно перестраивалась. Зачатиевская церковь была значительно расширена, для чего потребовалось разобрать восточную и западную стены трапезной. В 50-х годах 20 века здание трапезной с церковью было восстановлено.
Приказная изба
В комплекс Покровского монастыря входит также Приказная изба, которая часто называется судным домом. В плане она представляет собой прямоугольник, вытянутый с севера на юг. Здание разделено на три помещения. В центральном сидел главный дьяк, правитель вотчин, в северном располагался архив, а южное предназначалось для пыток и допросов. В каменном подвале было устроено что-то вроде тюрьмы с единственной камерой площадью 8 кв.м и высотой 3 м.
После революции 1917 года Покровский монастырь закрыли. На его территории размещалась биохимическая лаборатория, монашеские кельи были превращены в квартиры. В 1980 году здесь открылся туристический комплекс. В Приказной избе разместился музей, в Зачатиевской церкви – ресторан. С 1992 года началось возрождение Покровского монастыря, и он снова стал действующим. Ему были переданы Покровский собор, Благовещенская надвратная церковь, богадельня, различные хозяйственные помещения. В то же время на территории собора присутствуют и новые деревянные дома, а в здании трапезной палаты размещается гостиница.