Смоленск
Купеческое собрание
Областная библиотека имени А.Т. Твардовского
Почти каждый смолянин хоть раз в жизни бывал в доме № 15/19 на Большой Советской улице. Вот уже более восьмидесяти лет в этом здании располагается областная библиотека. А что было здесь раньше?
Когда-то, еще до наполеоновского нашествия, на месте областной библиотеки находился городовой магистрат – сословный орган городского управления. Пятого ноября 1812 года деревянное здание магистрата сгорело вместе с находившимся в нем ценнейшим архивом древних бумаг. Для магистрата впоследствии на этом же месте было построено каменное здание. В нем первоначально находилась и городская Дума – до постройки собственного здания в 1886 году на улице, называющейся сейчас Коммунистической. Сохранившееся до наших дней и играющее «важную градостроительную роль» трехэтажное здание было построено на средства смоленского купечества в 1888 году. Предназначалось оно для заседаний купеческого собрания, на которых рассматривались вопросы приема в купеческое сословие, перевода из одной гильдии в другую, защиты сословных прав и т.п В здании находился также купеческий клуб и магазин «хозяйственных вещей и строительных материалов Д.В. Кувшинникова». В конце XIX-начале XX веков здесь обосновался клуб общественного собрания, в который входило купечество и чиновничество. Здесь ставились спектакли давались концерты, проходили «весьма оживленные» танцевальные вечера...
Весной 1918 года в бывшем доме купеческого собрания обосновался клуб союза молодежи «III Интернационал». В ноябре того же года на базе этого клуба, слившегося с кружками молодых коммунистов технического училища и 8-й школы, в Смоленске возникла городская комсомольская организация. Осенью 1919 года здесь проходил первый губернский съезд комсомола. А в 1925 году это здание местные власти передали губернской центральной библиотеке имени В.И. Ленина, ютившейся до этого в бывшем доме Тураева на Верхне-Пятницкой улице (современная ул. Бакунина).
Основатель и первый директор библиотеки А.Г. Руднев писал, что ее «выгодное месторасположение... само по себе несет положительное значение в деле привлечения читателей». Вместе с бывшим домом купеческого собрания библиотеке передали и одноэтажную пристройку (она сохранилась до сих пор), в которой разместили техперсонал. Вход в библиотеку находился со стороны улицы Малая Интернациональная (ныне – ул. Ленина). В 1927 году, по словам Руднева, в здании библиотеки были удалены «лишние входы с крыльцами и навесом, а двери переделаны на окна, благодаря чему усилено дневное освещение».
Уже на восьмой день Великой Отечественной войны здание библиотеки сильно пострадало от налета вражеской авиации. Восстановили его с сохранением многих элементов первозданного облика в 1949 году. А в 1965 году к восстановленному зданию вдоль улицы Большая Советская пристроили трехэтажный корпус. Именно в нем теперь находится главный вход в библиотеку для читателей.