Смоленск
Кирха
Здание бывшей кирхи
Приграничное расположение Смоленска, занимаемое им вплоть до конца XVIII века, способствовало проникновению в его жизнь различных элементов Западной цивилизации. Близость к Европе на долгое время предопределила сосуществование в городе всех трех течений в христианстве – православия, католицизма и протестантизма.
Одним из самостоятельных направлений протестантизма является лютеранство, возникшее в Германии в XVI веке. Менее чем через два столетия в Смоленске уже существовал евангелическо-лютеранский приход. Был у приверженцев этой религии и свой молельный дом, находившийся в районе Офицерской слободы. Во время Отечественной войны 1812 года старая евангелическо-лютеранская церковь сгорела вместе с квартирой пастора и церковным архивом. В 1814 году сам император Александр I пожертвовал смоленской лютеранской общине пять тысяч рублей для постройки новой церкви. Не последнюю роль в таком внимании центральной власти к нуждам общины сыграло то обстоятельство, что смоленским губернатором в это время был барон Казимир Иванович Аш, лютеранин по вероисповеданию.
На полученные деньги лютеранская община быстро отстроила деревянную церковь, освященную в том же 1814 году пастором Флорентином Моцальским. А спустя тридцать лет, уже Николай I подарил смоленским лютеранам участок земли в центре города для построения каменной церкви на ул. Блонной. Но в связи с отсутствием средств этот участок пустовал в течение 14 лет. Только в мае 1857 года состоялась закладка нового каменного храма. В следующем году строительство приостановилось, и вновь было возобновлено в 1859-м. Освящен Евангелический храм во имя Иисуса был пастором Евгением Гиншей 28 февраля 1860 года. Сравнительно быстрому завершению строительства церкви вновь поспособствовало то, что один из руководителей губернии (вице-губернатор, действительный статский советник фон Мейер) был лютеранином.
В этом же году улица Блонная была переименована в Кирочную (впоследствии ул. Пушкина, современная ул. Ленина). Евангелический храм имел 22 метра в длину, девять с половиной – в ширину. Внутренняя высота – восемь метров. На лицевом фронтоне возвышался позолоченный крест, над входом была надпись на немецком языке «Крепкая твердыня – Бог наш». Внутри церкви находился орган, кафедра из полированного дуба. Алтарь был украшен чугунным распятием и светильниками. В зале находилось 25 скамей на 150 человек.
В последнее десятилетие XIX века рядом с кирхой построили два одинаковых корпуса Евангелического общества. Оба здания выходили фасадом на красную линию улицы Пушкина. В одном из них находился дом причта.
Здание кирхи было национализировано и передано военному ведомству в 1919 году. Впоследствии в лютеранском храме располагался кинотеатр, редакция, Дом пионеров, театр кукол. Сегодня в нем – магазин и шахматный клуб. Корпуса же Евангелического общества пострадали во время Великой Отечественной войны. При их восстановлении были несколько изменены фасады. Сегодня в них располагаются магазины.