Полосатая гиена

Москва. Московский зоопарк.

Отряд: хищные

Семейство: гиеновые

Длина тела: 90–120 см (без хвоста), хвост – 26–47 см

Высота в холке: 60–93 см

Масса: 25–55 кг

Беременность: около 90 дней

Количество детенышей: 2–4

Корм: падаль, грызуны, антилопы, рептилии, насекомые, плоды

Продолжительность жизни: в неволе – до 25 лет.

Полосатая гиена, самая маленькая из африканских видов, живет на востоке и севере Африки, предпочитая открытые пространства. Встречается также в Передней, Средней и Малой Азии, вплоть до Бенгальского залива. Доставляет массу неприятностей владельцам бахчевых плантаций, поедая арбузы и дыни. Считается, что таким образом полосатая гиена утоляет жажду.

Шея у полосатой гиены довольно длинная, сильная. Голова массивная, с крупными, заостренными ушами. Лапы сильные, искривленные, передние длиннее задних. Во время движения гиена сильно опускает зад, словно волочит его. Имеет огромные зубы и толстые клыки.

Образ жизни – преимущественно ночной. Днем полосатая гиена скрывается в пещерах, реже в норах. Иногда убежища нескольких животных располагаются близко друг к другу. Ночью гиена выходит наружу, главным образом в поисках падали. Благодаря мощным челюстям и зубам гиена способна разгрызать самые крупные кости, недоступные другим хищникам – ее челюсти развивают давление до 50 килограммов на квадратный сантиметр. Часто заглатывает мясо вместе с костями. Иногда нападает на живых животных, включая мелкий домашний скот.

Большинство исследователей считает, что гиены живут, главным образом, семьями. Семьи существуют на протяжении многих лет и состоят из самца, самки и одного-двух, реже трех, щенков, которые остаются с родителями не менее года. Такая семья может жить изолированно от сородичей, но две-три семьи могут обитать неподалеку друг от друга.

В истории человечества известны случаи одомашнивания гиен. Домашние гиены хорошо известны из истории Древнего Египта. Египтяне вообще пытались одомашнить очень многих животных для охоты с ними, для содержания в качестве экзотического украшения или просто для еды. На египетских папирусах имеются изображения охоты с гончими на гиену, охоты с гиенами на газелей, есть сценки кормления домашних гиен.

В наше время в небольшом городе Харар, в Эфиопии, существует традиция кормления гиен, кстати, очень популярная среди туристов. Специально подготовленный человек кормит совершенно диких гиен, приходящих на его зов из пустыни, с рук и даже изо рта в рот. Умение кормить и понимать гиену передается из поколения в поколение.

Полосатая гиена